根据北京时间8月30日的消息，尽管休斯顿火箭在上个赛季通过交易引入了明星球员杜兰特，但他们的表现远未达到预期。尤其是在常规赛阶段，火箭暴露出一系列问题，而在季后赛中，他们的糟糕表现更是令人失望。面对没有东契奇和里夫斯的湖人，许多球迷原本对火箭充满信心，认为他们将顺利晋级。然而，杜兰特遭遇伤病，加之火箭整体表现不佳，最终在首轮季后赛中被詹姆斯带领的湖人淘汰。因此，在休赛期火箭的阵容变动有限，新赛季他们并未被视为夺冠热门。但近期，有媒体表示，火箭或将在新赛季成为西部最大的黑马。

RocketsNationCP在社交媒体发文提到，火箭可能是西部突围的最大黑马，传奇球员麦迪和文斯·卡特对此表示乐观。他们认为火箭下赛季有极大的机会意外闯入季后赛。麦迪指出，范弗利特的伤愈回归将是关键因素，他在比赛关键时刻的表现能为球队提供进攻组织与调度支持。同时，麦迪认为杜兰特仍然具备场均25分的得分能力。卡特则表示，范弗利特是个具有大心脏的关键选手，能够重新激活我们熟悉并期待的杜兰特。随着范弗利特的回归以及斯马特、博格丹的加入，火箭已经在人才结构上得到了进一步提升。这支火箭具备了引发西部惊喜的所有条件。

显而易见，麦迪和卡特对火箭的新赛季持乐观态度，其中杜兰特和范弗利特被认为是其中的关键人物。上个赛季因伤缺席的范弗利特导致火箭在组织端出现了明显短板，并持续困扰着球队。因此，很多人相信他的回归将帮助火箭解决这些问题。此外，麦迪和卡特亦认为，范弗利特能够为球队的得分能力注入新的活力，这将增强火箭的竞争力。但是，虽然范弗利特回归能够在一定程度上改善火箭的状态，但他是否能全力发挥，也依然是一个未知数。更重要的是，仅凭他一人恐怕难以彻底解决火箭的多重问题，包括投篮命中率不足的问题。

在休赛期，火箭没有完全解决这些进攻上的短板。尽管斯马特的组织能力和防守护航非常重要，但他的投篮质量依旧无法令人放心。而且从整体来说，火箭的进攻空间甚至不如湖人，因此期待斯马特提升投篮空间显然不太现实。至于博格丹，尽管他是一位具备射术的球员，但近年来的表现却不尽理想，尤其在快船时期格外挣扎。目前看来，火箭的进攻端依然面临艰巨挑战。此外，主教练乌度卡上赛季的一些决策遭到不少质疑，如果新赛季他不改变自己的固执风格，那么火箭想要在西部立足将会十分困难。此外，西部其他球队，如马刺和雷霆，休赛期也进行了有效补强，使得火箭在新赛季的崛起面临更多挑战。