阿森纳主帅米克尔·阿尔特塔2019年上任时， reportedly 对威廉·萨利巴心存疑虑。这位法国中卫同年夏窗加盟酋长球场，却因时任主帅埃梅里离任，立即被租回母队圣埃蒂安。此后他又辗转尼斯、马赛，直到2022-23赛季才真正获得机会。

据《独立报》消息，阿尔特塔起初对萨利巴并不完全确定，但"很快意识到自己手中有什么"。如今萨利巴已成为阿森纳最关键的球员之一，与加布里埃尔·马加良斯组成顶级中卫搭档。WhoScored数据显示，本赛季萨利巴传球成功率高达92.9%，为队内最高——且这一数据建立在远超队友的出场时间基础上。

阿尔特塔的控球体系需要中卫具备精准出球能力，萨利巴的技术特点完美契合这一需求。尽管本赛季球迷偶有抱怨球队难以让更具创造力的球员拿球，但萨利巴的存在确保了阿森纳能够持续压制对手、掌控球权。当初阿尔特塔选择再给这位法国国脚一次机会，如今看来是正确的决定。